华纳兄弟上周刚放出一个不小的消息:公司已经正式启动所谓的“战略方案评估”,核心意思就是——考虑各种可能性,看怎么能把股东价值拉到最高。也正是从那一刻起,关于“谁会来收购华纳兄弟”的传闻在圈里传了个遍,其中呼声最高的名字之一,就是索尼。
从游戏玩家的角度看,大家之所以关心,很好理解。要是真被索尼拿下,那意味着什么?意味着《真人快打》《蝙蝠侠:阿卡姆》系列、《霍格沃茨之遗》这些重量级IP,有可能进一步和索尼的游戏生态绑得更死。哪怕不说“独占”,光是内容联动、平台优先,就足够让人联想空间拉满。
不过这次,索尼出面给这场想象按下了暂停键。
索尼CEO十时裕树在接受《日经新闻》采访时说得很直接:目前公司没有计划去搞大规模的好莱坞并购案。与其把钱砸进这样一个庞大而复杂的影视巨头,他们更想把手里已经具备优势的动画和游戏业务继续做深做透。
你可以理解为——
索尼不是没钱,也不是没野心,只是现在的盘算,是把筹码押在“增长更确定、节奏更掌控”的那一边。
在评估华纳兄弟这种级别收购的价值时,十时裕树把话挑明了:索尼更看重的是“成长型市场”,而不是只看眼前利润好不好看。他提到全球动画市场现在就像刚亮天不久的清晨,热度远远算不上顶峰,未来一段时间保持两位数增长是他们看到的趋势。
这话和索尼这几年的实际行动是对得上的。
他们旗下的Aniplex,现在已经是当代动画圈很有分量的玩家之一,像《鬼灭之刃 无限城篇》这种级别的作品,就是出自这条线。靠着这种IP,索尼不仅有内容,还能和游戏、音乐、周边联动,一条产业链往下延伸,赚钱方式也更可控。
为了在这块阵地站稳,索尼近年来一直在加码动画和相关文娱资产:
比如入股角川集团、拿下万代南梦宫部分股权,这些公司手里握的是一大堆ACG向内容和衍生资源。索尼不是全盘吃下,而是精挑细选地拿关键位置,把自己的内容生态慢慢织起来。相比直接买一个庞大的华纳兄弟,这种“精耕细作”的扩张方式,风险更低,步子也更符合他们现在的节奏。
至于年初那些“索尼盯上华纳游戏IP”的传闻,这次的正式表态,基本可以视作一次正面澄清:
至少在当下,索尼没有要把华纳兄弟整体或游戏IP打包收入囊中的打算。
对玩家来说,这意味着短期内别指望看到索尼因为一笔收购,就突然把《真人快打》或者《蝙蝠侠:阿卡姆》这类作品牢牢拉进自己阵营。未来有没有更深合作是另一回事,但“索尼要收华纳”的故事,目前看更像是一轮市场和舆论的自嗨。
简单串一下:
华纳兄弟在认真审视自己的未来选项;
外界把目光投向索尼等潜在买家;
索尼则用一次公开访问告诉大家——
他们更愿意在动画和游戏这条早已布局的赛道上加力,而不是贸然吃下一个庞然大物。
对行业来说,这是一次很典型的战略分叉选择;
对我们这些玩家来说,就是一个很直接的结果:
这场看起来热闹的“收购幻想”,至少还只是幻想。
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